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메릴랜드주에서 사고로 부상을 입으셨다면, 이 주를 미국 내 거의 모든 다른 지역과 다르게 만드는 법 원칙이 있으며, 이는 사건의 승패를 좌우할 수 있습니다. 이를 기여과실(contributory negligence)이라고 하며, 보험사 손해사정인들은 이 원칙을 매우 잘 알고 있습니다. 손해사정인과 대화하기 전에 이 원칙을 이해하는 것은 귀하의 청구를 위해 하실 수 있는 가장 중요한 일 중 하나입니다.
대부분의 주에서는 *비교과실(comparative negligence)*이라는 원칙을 적용하는데, 이는 귀하의 과실 비율만큼 보상금이 단순히 감액되는 방식입니다. 예를 들어 사고에 대해 20%의 과실이 있다고 인정되더라도, 손해액의 80%는 여전히 보상받을 수 있습니다.
메릴랜드주는 그렇게 운영되지 않습니다. 메릴랜드주는 순수 기여과실(pure contributory negligence) 원칙을 따르고 있으며, 이는 사고에 대해 단 1%라도 과실이 있다고 인정되면 부상이 아무리 심각하고 상대방에게 대부분의 책임이 명백히 있더라도 보상을 전혀 받지 못할 수 있음을 의미합니다.
메릴랜드주는 Virginia, North Carolina, District of Columbia와 함께 이 원칙을 여전히 적용하고 있는 소수의 관할지역 중 하나입니다. 미국 대부분의 다른 지역에서는 이 원칙이 부상당한 사람들에게 지나치게 가혹하다는 법원과 입법부의 판단에 따라 수십 년 전에 이를 폐지했습니다. 그러나 메릴랜드주는 이 원칙을 그대로 유지하고 있습니다.
기여과실은 전부 아니면 전무(all-or-nothing) 원칙이기 때문에, 보험사에게는 가장 강력한 무기가 됩니다. 손해사정인들은 앞차와의 안전거리 미확보, 반응 지연, 방향지시등 미점등 등 아무리 사소한 것이라도 귀하에게 사고에 대한 책임이 일부 있다는 주장을 찾아내도록 훈련받습니다. 귀하(또는 법원)에게 조금이라도 과실이 있다고 설득할 수 있다면, 메릴랜드주 법에 따라 보험사는 아무런 보상도 하지 않을 수 있습니다.
이것이 사고 직후 귀하가 하는 말이 매우 중요한 이유입니다. 녹음되는 통화에서 손해사정인에게 무심코 "제가 조금 더 일찍 그를 봤어야 했던 것 같아요"라고 말하는 것은 단순한 사과가 아닙니다. 메릴랜드주에서는 이것이 귀하의 청구를 종결시키는 자백으로 취급될 수 있습니다.
기여과실은 메릴랜드주의 모든 유형의 상해 사건에 적용되나요?
자동차 사고, 미끄러짐·낙상 사고 등 대부분의 과실 기반 사건을 포함하여 인신상해 청구 전반에 폭넓게 적용됩니다.
보험사가 정말 1%의 과실만으로 청구를 거부할 수 있나요?
원칙을 엄격하게 해석하면 그렇습니다. 다만 실무상으로는 애초에 과실이 인정되는지 여부 자체가 실질적인 쟁점이 되는 경우가 많으며, 바로 이 지점에서 법률 대리인의 역할이 중요해집니다.
메릴랜드주에서 기여과실을 피할 수 있는 방법이 있나요?
특정 상황에 적용될 수 있는 제한적인 법리들이 존재합니다. 이는 구체적인 사실관계에 따라 달라지는 문제이므로, 일반적인 정보에 의존하기보다는 변호사와 직접 상담하시는 것이 바람직합니다.
메릴랜드주에서 사고에 대해 일부 과실이 있다는 이야기를 들으셨다면, 이를 그대로 받아들이지 마십시오. Portner & Shure에 연락하시어 무료 상담을 받아보십시오 — 보험사가 귀하의 사건을 결정하기 전에, 저희가 실제로 무슨 일이 있었는지 먼저 살펴보겠습니다.
모든 사건은 각각의 사실관계에 따라 결과가 달라지며, 간단한 상담을 통해 귀하의 상황을 가장 빠르게 파악하실 수 있습니다. 무료 상담을 원하시면 Portner & Shure에 (410) 995-1515로 연락 주시거나, 온라인으로 문의해 주십시오. 저희는 메릴랜드주와 버지니아주 전역에 사무소를 두고 있으며, 의뢰인들을 위해 5억 달러($500 million) 이상을 회수해 왔습니다.
의뢰인의 더 나은 결과를 위해 끝까지 함께합니다.
법률 제도는 위압적으로 느껴질 수 있지만, 귀하는 더 나은 것을 받을 자격이 있습니다. 매 단계마다 저희의 경험 많은 소송 변호사들로부터 더 많은 안내, 더 많은 헌신, 더 많은 결과를 기대하세요.
