많은 보행자들은 교차로를 건널 때 횡단보도 안으로 건너야 한다는 것을 알고 있습니다. 그러나 대부분은 이를 지키지 않았을 때 발생할 수 있는 결과와, 보행자 및 횡단보도에 대한 기여과실(contributory negligence)의 영향과 같은 주법의 여러 세부 사항은 잘 알지 못합니다.
실제로 상해 전문 변호사들은 매일같이 횡단보도 사고 사건의 가혹한 결과를 마주하고 있습니다. 이 글에서는 메릴랜드주 횡단보도 법규를 위반하는 편에 서지 않기 위한 몇 가지 요령을 소개합니다.
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메릴랜드주 횡단보도법 이해하기
메릴랜드주에서는 인도가 도로와 만나 끝나는 지점에 횡단보도가 존재합니다. 따라서 횡단보도에는 두 가지 유형이 있습니다. 첫 번째는 “표시된 횡단보도(marked crosswalk)”입니다. 두 번째는 상대적으로 덜 알려진 “표시되지 않은 횡단보도(unmarked crosswalk)”입니다.
메릴랜드주 법은 표시되지 않은 횡단보도를 “2개 이상의 도로가 만나거나 합쳐지는 지점에서, 연석 또는 도로 가장자리에서부터 측정하여 인도의 측면 경계선이 연장되거나 연결되는 범위 안에 있는 도로 부분”으로 정의합니다. 다시 말해, 횡단보도가 존재하기 위해 도로 양쪽에 표시된 통행로나 인도가 반드시 있어야 하는 것은 아닙니다.
인도가 도로에 이르러 끝나는 경우, 도로 건너편에 인도가 없더라도 그 인도가 도로로 연장되었을 위치에 표시되지 않은 횡단보도가 존재합니다. 따라서 이러한 표시되지 않은 구역에서는 교통사고 피해자인 보행자에게 통행 우선권이 있습니다.
또한 보행자는 대각선 횡단을 허용할 뿐 아니라 대각선으로 건너라는 신호를 보내는 횡단 신호 장치가 있는 경우가 아니라면 교차로를 대각선으로 건널 수 없다는 점을 알아 두셔야 합니다. 나아가 보행자는 법에 따라 횡단보도의 우측 절반으로 통행해야 합니다.
무단횡단 보행자의 경우, 메릴랜드주는 보행자에게 높은 주의 의무를 부과합니다. 즉, 횡단보도를 이용하지 않고 도로를 건너는 보행자에게는 차량에 치이지 않도록 스스로 살필 책임이 있습니다.
이 점이 중요한 이유는, 많은 사람들이 보행자를 치지 않을 책임이 차량 운전자에게 있다고 믿기 때문입니다. 그러나 횡단보도가 아닌 곳에서 도로를 건널 때 차량에 치이지 않도록 할 책임은 보행자 자신에게 있습니다. 따라서 횡단보도 밖에서 발생한 보행자 사고에서는 교통사고 피해자가 개인 상해 배상을 전혀 받지 못하는 경우가 많습니다.
손해배상을 받을 권리 지키기
메릴랜드주는 보행자 사고 변호사가 기여과실 원칙을 다루어야 하는 몇 안 되는 주 가운데 하나입니다. 메릴랜드주 기여과실법에 따르면, 타인으로 인해 부상을 입은 사람이 피해를 초래한 교통사고에 이르는 과정에서 스스로에게도 과실이 있었던 경우, 그 사람은 충돌 사고에서 자신에게 상해를 입힌 상대방에게 배상을 청구하는 것이 전면적으로 차단됩니다. 보행자가 차량에 치인 경우, 이는 보행자가 도로 횡단에 관한 규칙을 제대로 지키지 않았다면 개인 상해 청구를 위해 메릴랜드주 법원에 정의를 호소하더라도 구제를 받지 못할 수 있다는 뜻입니다.
이러한 메릴랜드주 기여과실법 때문에, 아무리 뛰어나고 경험 많은 보행자 사고 변호사라 하더라도 피해자가 도로를 건너는 과정에서 과실이 있었다면 교통사고 사건에서 배상을 받도록 도울 수 있는 여지가 거의 없습니다. 따라서 도로를 건널 때는 반드시 횡단보도 안에서 걷고 교통신호를 준수해야 한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 그렇게 해야 사고 변호사가 여러분을 위해 싸워야 할 때 통행 우선권이 여러분 편에 있게 됩니다.
