메릴랜드주에서 자동차 사고 소송을 제기할 수 있는 기간은 얼마나 됩니까?

I-95, Beltway, 또는 Columbia의 이면도로에서 발생한 사고로 부상을 입으셨다면, 사고가 발생한 그 순간부터 청구 제기 기한이라는 시계가 이미 작동하기 시작했습니다. 메릴랜드주에서는 이 기한이 엄격하게 적용되며, 기한을 놓치면 부상이 아무리 심각하거나 상대방 운전자의 과실이 아무리 명백하더라도 대개 손해배상을 청구할 권리를 잃게 됩니다.

메릴랜드주에서 사고로 부상을 입은 모든 운전자가 반드시 알아야 할 기한에 관한 사항을 안내해 드립니다.

일반적인 기한: 3년

메릴랜드주 법에 따르면, 부상을 입은 사람은 일반적으로 사고 발생일로부터 3년 이내에 인신상해 소송을 제기할 수 있으며, 이는 주 내 대부분의 자동차 사고 부상 청구에 적용되는 표준 소멸시효 기간입니다.

3년이라는 기간은 충분히 넉넉하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 실제로는, 특히 치료를 받고 결근으로 인한 손실을 감당하며 보험회사를 상대하는 동안, 이 시간은 매우 빠르게 지나갑니다. 또한 *소송을 제기하는* 기한과 사건을 *시작하는* 기한은 서로 다릅니다. 탄탄한 청구를 구성하려면 진료 기록을 수집하고 소득 손실을 입증하며 협상을 진행하는 데 수개월이 소요되므로, 실질적인 준비는 3년째 해가 되기 훨씬 전부터 시작되어야 합니다.

합의를 계획 중이더라도 기한이 중요한 이유

대부분의 자동차 사고 청구는 재판 없이 합의로 마무리됩니다. 그러나 소송 제기 기한은 여전히 귀하에게 유리한 협상 수단이 됩니다. 보험회사가 귀하의 소송 제기 기한이 이미 지났다는 사실을 알게 되면, 정당한 보상을 제시할 이유가 거의 없어집니다. 기한 전에 소송을 제기하거나 제기할 준비가 명확히 되어 있는 변호사는 보험회사에 계속 압박을 가할 수 있습니다.

기한을 변경할 수 있는 예외 사항

다음과 같은 몇 가지 상황은 표준 기한을 단축하거나, 연장하거나, 복잡하게 만들 수 있습니다.

• 정부 차량 또는 정부 기관이 관련된 청구. 주, 카운티, 또는 시 소유 차량이 관련된 경우, 특별한 통지 요건과 훨씬 짧은 기한이 적용될 수 있습니다. 이러한 기한은 몇 년이 아니라 단 몇 개월 내에 도래할 수 있습니다.
• 미성년자의 부상. 부상을 입은 사람이 아동인 경우 기한이 다르게 적용될 수 있습니다.
• 부당사망(Wrongful Death). 사고로 사망에 이른 경우, 유가족의 청구에는 별도의 기한이 적용됩니다.

이러한 예외 사항은 구체적인 사실관계에 따라 달라지며 오해하기 쉬우므로, 3년이라는 기한이 당연히 적용될 것이라고 추정하기보다는 조기에 변호사와 상담하여 확인해 볼 필요가 있는 사안입니다.

메릴랜드주의 기여과실(Contributory Negligence) 원칙으로 인해 조기 대응이 더욱 중요합니다

메릴랜드주는 여전히 기여과실(Contributory Negligence) 원칙을 따르는 몇 안 되는 주 중 하나입니다. 이 원칙에 따르면, 사고에 대해 아주 조금이라도 과실이 있다고 인정되면 손해배상을 전혀 받지 못할 수 있습니다.

보험회사는 이 점을 잘 알고 있으며, 이를 적극적으로 활용합니다. 보험회사는 귀하가 과속했거나, 주의가 산만했거나, 충돌을 피할 수 있었다는 등 귀하에게 사고에 대한 과실이 있다는 주장을 찾아내려 할 것입니다. 증거(사진, 목격자 진술, 차량 자체, 블랙박스 또는 CCTV 영상)를 빨리 확보할수록 보험회사가 귀하에게 책임을 전가하기가 더 어려워집니다. 증거는 빠르게 사라지므로, 시간을 지체하면 소송 제기 기한과 귀하의 무과실 입증 능력이라는 두 가지 측면 모두에서 불리하게 작용합니다.

지금 하셔야 할 일

• 치료를 받고 모든 기록을 보관하십시오. 치료에 공백이 있으면 보험회사는 귀하가 실제로 부상을 입지 않았다고 주장할 근거로 삼을 수 있습니다.
• 사고를 신고하고 관련 서류를 보관하십시오. 경찰 보고서, 사진, 상대방 운전자의 보험 정보는 모두 중요합니다.
• 상대방 운전자의 보험회사에 진술할 때는 신중을 기하십시오. 초기에 녹취된 진술은 귀하에게 일부 과실이 있다는 주장의 근거로 사용될 수 있습니다.
• 기한 압박이 시작되기 전에 변호사와 상담하십시오. 상담은 무료로 진행되며, 조치를 취할 시간이 남아 있는 동안 귀하의 상황을 정확히 파악하는 데 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문

메릴랜드주에서 자동차 사고 청구를 제기할 수 있는 기간은 얼마나 됩니까?
인신상해 소송의 경우 일반적으로 사고 발생일로부터 3년입니다. 정부 기관을 상대로 한 청구와 같은 일부 상황에서는 훨씬 짧은 기한이 적용되므로, 변호사와 상담하여 귀하의 구체적인 기한을 확인하시기 바랍니다.

기한을 놓치면 어떻게 됩니까?
소멸시효가 만료된 후에 소송을 제기하면, 법원은 거의 예외 없이 사건을 기각하며, 사안이 아무리 강력했더라도 귀하는 손해배상을 받을 권리를 잃게 됩니다.

보험회사와 협상이 계속 진행 중이라면 기한이 달라집니까?
아닙니다. 협상이 진행 중이더라도 소송 제기 기한은 정지되지 않습니다. 기한 내에 합의에 이르지 못할 경우, 청구권을 유지하려면 기한 이전에 소송을 제기해야 합니다.

제게도 일부 과실이 있는 것 같습니다. 그래도 청구가 가능합니까?
가능할 수 있습니다. 다만 메릴랜드주의 기여과실 원칙으로 인해 과실 여부가 매우 중요한 쟁점이 됩니다. 변호사와 상담하지 않은 채 청구가 불가능하다고(또는 반대로 문제가 없다고) 단정 짓지 마십시오.

*본 글은 메릴랜드주 법에 관한 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 법률 자문에 해당하지 않고 변호사-의뢰인 관계를 형성하지 않습니다. 기한 및 예외 사항은 각 사건의 구체적인 사실관계에 따라 달라집니다. 사고로 부상을 입으셨다면 신속히 변호사와 상담하시기 바랍니다.*

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